The ultimate Guide: Espíritu Santo Island
El Archipiélago Isla Espíritu Santo, está localizado en el sur de la península de Baja California, al nornoreste de la ciudad de La Paz, en el Estado de Baja California Sur.
Junto con Isla Partida, la Isla Espíritu Santo tiene una longitud de más de 15 kilómetros de norte a sur, y un ancho máximo de más de 9 kilómetros, y un área de 80 kilómetros cuadrados, y junto con Isla Partida, forman la duodécima isla más grande de México. Es totalmente desierta, sin construcciones de manera permanente, apenas habitada de manera temporal por pequeños campamentos de pescadores y algunos campamentos de ecoturismo.
El Parque Nacional Isla Espíritu Santo fue fundado el 10 de mayo, de 2017, con un área de 48,654 hectáreas marinas (115,284 acres), 300 hectáreas de ecosistemas coralinos (741 acres) donde los científicos tienen identificadas 9 especies de corales, 255 de invertebrados y 62 de peces, además de 7 especies de ballenas barbadas y 20 especies de cetáceos dentados como el delfín tornillo, la orca o ballena asesina, el delfín pico de botella y los zífidos de Baird.
Tours con Nado de Lobos Marinos
Visitada por turistas de todo el mundo, Isla Espíritu Santo esconde atractivos naturales para los paseantes, y los operadores turísticos recorren gran parte de la Isla, siendo la joya de la corona Los Islotes, formaciones pétreas que emergen del fondo del mar y donde una numerosa colonia de Lobos Marinos de California (zalophus californianus) ha establecido su hogar.
Las colonias están abierta para nado y buceo entre los meses de Septiembre a Mayo, estando cerradas a estas actividades los meses de Junio, Julio y Agosto, debido a la reproducción de la especie.
Para poder nadar en esta colonia, es necesario contratar un Tour que tenga embarcaciones y tripulaciones con permisos y que observan un protocolo que evita que los lobos marinos se encuentren bajo situación de estrés, a fin de desarrollar una actividad segura y divertida.
Usualmente, los tours a Isla Espíritu Santo incluyen el uso de equipo de snorkeling, alimentos como ceviche de pescado, botanas, refrescos y agua. Los visitantes deben de llevar un traje de baño cómodo, muda de ropa seca, toalla, bloqueador que sea compatible con los arrecifes (reef-safe), aunque el uso de una playera tipo “rashguard” de lycra es muy conveniente y evita la aplicación de bloqueadores, y calzado que se pueda mojar como sandalias o watershoes. También pueden llevar artículos de playa como flotadores para las azules aguas o zarapes para acostarse en la playa.
En los viajes a Isla Espíritu Santo está prohibido llevar mascotas como perros y gatos, y especies animales y vegetales ajenas a la Isla. La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas solicita el pago de Derechos de Uso del Área a personas mayores a 12 años y menores de 60, a excepción de personas con alguna discapacidad o residentes del Municipio de La Paz que porten identificación con fotografía y domicilio. Por lo general, los prestadores de servicios turísticos le solicitarán el pago al abordar, entregando a cambio un brazalete oficial.
La colonia en la punta norte de Isla Espíritu Santo se localiza a 52.1 kilómetros (32.4 millas) del centro de La Paz, por lo que el tiempo de navegación está entre 1:30 y 2:00 horas hasta alcanzar los Islotes, claro, dependiendo del clima y el tipo de embarcación.
Esta colonia en Los Islotes, tiene casi 500 ejemplares entre Lobos Marinos jóvenes, infantes y adultos. Además, las rocas aledañas son un atractor muy importante de vida marina: peces de todos colores, invertebrados, corales y mucho más, formando un acuario natural que impresionará al visitante.
Más cerca del centro de La Paz, se localiza un Arrecife en San Rafaelito, donde también hay lobos marinos. Se encuentra a 15 kilómetros de la ciudad (9 millas), a media hora de distancia, pero la experiencia no es la misma que en la lobera mayor ya que cuenta con menor superficie y la población de lobos marinos no es tan activa. Hay un pequeño faro localizado en la esquina oriental de la roca.
Después del nado con lobos marinos o una actividad de snorkel en un arrecife coralino, durante la etapa reproductiva, podrá visitar una de las increíbles playas de esta isla desierta.
Las Playas más famosas de la Isla son Ensenada Grande, de impresionantes formaciones rocosas, fondos arenosos y aguas tranquilas y azules, El Candelero, con una maravillosa cordillera y dos islotes insertados en una ensenada con aguas turquesas, El Empachado junto al Cerro de la Catedral, donde se encuentra un pequeño arrecife coralino, La Partida donde se puede observar el canal que separa a Isla Espíritu Santo de la Isla Partida, entre otras como La Bonanza, El Embudo, La Ballena y muchas más, todas de singular belleza y excelente conservación.
La Isla tiene lugares muy interesantes por recorrer: formaciones rocosas, colonias de aves marinas como las fragatas o tijeretas, manglares, restos de la industria perlera de finales de los 1800s, santuarios donde viven las tortugas verdes y por supuesto, miles de hectáreas de mar que rodea el archipiélago, donde podremos encontrar vida marina como ballenas, delfines, orcas, móbulas, zífidos y tortugas.
Buceo SCUBA
Isla Espíritu Santo tiene más de 18 sitios de buceo autónomo, conocidos en todo el mundo, como Los Islotes en la punta norte, donde casi 500 lobos marinos en total libertad conviven en un acuario natural impresionante que forman las rocas que habitan, El Bajo (Marisla) conocido por sus concentraciones de peces pelágicos y de tiburones martillo.
También cuenta con cuatro pecios muy interesantes: El Ferry Salvatierra, barco que se hundió tras un choque con el arrecife Swanne el 19 de junio de 1975; el barco “Fang Ming”, carguero chino decomisado por la Armada de México y hundido frente al icónico cerro de La Catedral en 1999, el barco “Lapas N03” decomisada por guardacostas norteamericanos y hundido al sur del Islote de La Ballena también en 1999 y un ex-cañonero de la Armada de México, el C-59 “Francisco Márquez”, hundido en 2001.
Cerca de Isla Espíritu Santo se encuentra la Isla Jacques Cousteau, antes conocida como Isla Cerralvo. Se bautizó en honor del célebre documentalista, conservacionista y gran difusor de la ciencia Jacques Yves Cousteau por su aportación al conocimiento de la biodiversidad y el haber bautizado a la zona como “El Acuario del Mundo”.
Al occidente de Isla Jacques Cousteau, los islotes de La Reina y la Reinita ofrecerán al buzo experiencias impresionantes, ya que en los meses de Julio a Septiembre, algunas mantas gigantes visitan la zona a fin de recibir limpieza de parte de peces que habitan los arrecifes alrededor de estos islotes.
Obtenga la guía completa del Archipiélago Isla Espíritu Santo descargándola en este enlace.
Fuentes:
Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP)
WildCoast
